Wenn du in letzter Zeit nach einem neuen Snowboardhelm gesucht hast, sind dir wahrscheinlich drei kleine Buchstaben auf den Etiketten aufgefallen: MIPS. Und wenn du wie die meisten von uns bist, hast du weise genickt, so getan, als wüsstest du genau, was das bedeutet, und dann sofort gedacht: Moment mal… was zum Teufel ist MIPS? Eine Art Proteinshake? Eine Regierungsbehörde? Eine neue Kryptowährung?
Spoiler: Nichts davon. MIPS steht für Multi-Directional Impact Protection System. (Ja, das ist ein Zungenbrecher. Deshalb bleiben wir bei dem Akronym.) Im Grunde ist es ein cleveres kleines Stück Technik, das dein Gehirn sicherer machen soll, wenn du unweigerlich bei einer eisigen Landung stürzt, diesen Baum triffst, den du schwören wolltest, dass du ihn verfehlen würdest, oder einfach nur beim Aussteigen aus dem Sessellift hinfällst.
Das Problem beim Sturz (abgesehen vom Offensichtlichen)
Folgendes ist der Fall: Die meisten Helmtests werden durchgeführt, indem Helme in einem perfekt vertikalen Aufprall auf eine flache Oberfläche fallen gelassen werden. Das ist ja nett, aber so passieren die meisten Stürze nicht. Wenn du mit deinem Board stürzt, trifft dein Kopf normalerweise in einem seltsamen Winkel auf Schnee, Eis oder ein Hindernis – und das bedeutet, dass dein Gehirn wie ein Goldfisch im Mixer in deinem Schädel herumgeschleudert wird.
Dieses Schleudern wird Rotationsbewegung genannt und ist ein wichtiger Faktor bei Gehirnerschütterungen und anderen üblen Hirnverletzungen. Herkömmliche Helme sind gut darin, direkte Stöße abzufangen, aber nicht so gut darin, die verdrehenden, wirbelnden Kräfte zu reduzieren, die die Festplatte deines Gehirns durcheinanderbringen.
MIPS tritt auf den Plan: Die gelbe Schicht der Magie
MIPS ist im Grunde eine dünne, reibungsarme Schicht im Inneren deines Helms, die es deinem Kopf ermöglicht, sich bei einem schrägen Aufprall nur ein kleines bisschen unabhängig von der Helmschale zu bewegen. Es ist so, als würde man eine Rutschbahn zwischen deinem Schädel und dem Aufprall legen.
Wenn du deinen Kopf in einem Winkel triffst, nimmt dein Gehirn nicht den vollen Rotationsschlag auf, sondern die MIPS-Schicht verschiebt sich um 10–15 Millimeter, wodurch die auf deinen Kopf übertragene Rotationsenergie reduziert wird. Übersetzung: Weniger Gehirn-Mixer, mehr intaktes Gehirn.
Brauche ich das wirklich?
Hör mal, wir sind nicht deine Mutter, aber wenn du dich an ein Holzbrett schnallst und einen gefrorenen Berg hinunterrast, umgeben von Bäumen, Felsen und anderen Menschen, die vielleicht die Kontrolle haben oder auch nicht, dann ja – ein bisschen zusätzlicher Gehirnschutz klingt nach einer vernünftigen Idee.
Das Schöne an MIPS ist, dass es Helme weder schwerer, hässlicher noch unbequemer macht. Du wirst wahrscheinlich nicht einmal merken, dass es da ist... bis du es doch merkst. Und mit „merken“ meinen wir, du stürzt, stehst auf und denkst: Wow, zum Glück ist mein Gehirn gerade keine Suppe.
Das Fazit
MIPS ist kein Marketing-Gag. Es ist echte Wissenschaft, die sich mit der tatsächlichen Art und Weise befasst, wie Snowboarder (und Skifahrer, und Biker, und Skater) wirklich stürzen. Es macht dich nicht unbesiegbar, aber es neigt die Chancen zu deinen Gunsten, wenn die Schwerkraft beschließt, dich daran zu erinnern, wer der Boss ist.
Wenn du also das nächste Mal Helme durchsuchst und diesen kleinen gelben Punkt siehst, der „MIPS“ sagt, betrachte es als eine winzige, erschwingliche Versicherungspolice für deine graue Substanz. Denn Tricks können neu gelernt, Knochen können wiederhergestellt werden... aber Gehirne? Davon hast du nur eins.
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